จากการระบาดของโควิด19 ที่ผ่านมาตลอด เราจะเห็นว่าประชากรในกลุ่มผู้ใหญ่จะติดเชื้อมากกว่าและรุนแรงกว่าในเด็ก แม้ในระยะหลังที่เชื้อกลายพันธุ์ไปมากเราจะพบเด็กติดเชื้อมากขึ้น แต่ยังน้อยกว่าผู้ใหญ่อยู่พอสมควร
ปัญหาที่เรากลัวมากคือ เด็กอาจจะนำเชื้อกลับมาบ้าน มาสู่ผู้ใหญ่ ผู้สูงวัย หรือผู้มีโรคประจำตัว แต่ในความเป็นจริงเราก็พบว่าเป็นการติดเชื้อจากผู้ใหญ่สู่ผู้ใหญ่กันเสียเองมากกว่า เรามาดูข้อมูลชุดนี้ขอแคนาดากันครับ น่าจะพออธิบายปรากฏการณ์นี้ได้
มีการเก็บข้อมูลจากผลตรวจ RT-PCR และนำสารคัดหลั่งนั้นไปเพาะเชื้อ และดูตัวเลขความสามารถในการแพร่พันธุ์ของเชื้อโรคที่เพาะได้ ทำในประเทศแคนาดาในช่วงการระบาดมีนาคมถึงสิงหาคม 2020 โดยเปรียบเทียบตัวอย่างตรวจที่เก็บได้จากเด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี กลุ่มเด็กอายุ 11-17 ปี และในผู้ใหญ่คือ อายุมากกว่า 18 ปี ว่าปริมาณเชื้อและความสามารถในการแพร่เชื้อ "ของเชื้อไวรัส" (ไม่ใช่ของบุคคลนะครับ เพราะเป็นการวิจัยในหลอดทดลอง) ต่างกันหรือไม่
ได้ตัวอย่างมาดังนี้ (เป็นจำนวนเพียง 1.5% ของตัวอย่างที่พบว่าติดเชื้อ ซึ่งทำให้ขนาดการศึกษานี้ยังเล็กมากที่จะไปกล่าวอ้างในระดับชาติหรือนานาชาติได้)
- ผู้ใหญ่ 130 ตัวอย่าง
- เด็ก 11-17 ปี ได้มา 78 ตัวอย่าง
- เด็กอายุต่ำกว่า 10 ปี ได้มา 97 ตัวอย่าง
พบว่า ในผู้ใหญ่จะมีปริมาณไวรัสที่สูงกว่าเด็กเกือบสองเท่า มีตัวอย่างที่เพาะเชื้อขึ้นมากกว่าเด็กเกือบสองเท่า และส่วนมากในเด็กจะเป็นการติดเชื้อไม่มีอาการ แต่ในผู้ใหญ่จะมีอาการถึงกว่า 90% และในกลุ่มตัวอย่างที่เพาะเชื้อขึ้นนั้น จะเด็กพบไวรัสที่หลงเหลือดำรงอยู่ได้ในเนื้อเยื่อ น้อยกว่าในเด็ก
แต่เด็กเล็กกับเด็กโตตัวเลขไม่ต่างกันนัก ส่วนเด็กกับผู้ใหญ่ต่างกันชัดเจนและมีนัยสำคัญทางสถิติ
สรุปว่าในกลุ่มที่ตรวจพบเชื้อจากการเก็บสารคัดหลั่งจากจมูกมาทำ RT-PCR นั้น
- ในเด็กจะพบเชื้อไวรัสน้อยกว่าผู้ใหญ่
- ถึงจะเติบโตได้แต่ไวรัสในเด็กจะหลงเหลือน้อยกว่า โอกาสติดเชื้อน้อยกว่าผู้ใหญ่
- ปัจจัยที่พอจะบอกได้ว่าเด็กคนไหนจะมีโอกาสแพร่เชื้อสูงคือ Ct ratioที่ต่ำ หรือปริมาณเชื้อที่มากจากการทำ RT-PCR
เรายังไม่ทราบแน่ชัดว่าทำไม เด็กติดน้อยกว่า เด็กมีอาการน้อยกว่า และเด็กแพร่เชื้อได้น้อยกว่า แต่ตัวเลขสถิติที่เก็บได้กับงานวิจัยในหลอดทดลองบอกแบบนี้ ก็คงยืนยันได้ชัดเจนว่าผู้ใหญ่ติดเชื้อแล้วอันตรายกว่าเด็กทั้งในแง่ความรุนแรงและการแพร่กระจายเชื้อ
เป้าหมายการป้องกันอาจจะไปโฟกัสที่กลุ่มผู้ใหญ่มากกว่าเด็กครับ
สามารถอ่านฉบับเต็มได้ที่
Infectivity of severe acute respiratory syndrome coronavirus 2 in children compared with adults
Jared Bullard, Duane Funk, Kerry Dust, Lauren Garnett, Kaylie Tran, Alex Bello, James E. Strong, Santina J. Lee, Jillian Waruk, Adam Hedley, David Alexander, Paul Van Caeseele, Carla Loeppky, Guillaume Poliquin
CMAJ Apr 2021, 193 (17) E601-E606
ไม่มีความคิดเห็น:
แสดงความคิดเห็น